Urubu

Nome Popular: Urubu de Cabeça Preta, Urubu
Nome Científico: Coragyps atratus
Classe: Aves
Ordem: Ciconiiformes
Família: Catharidae

Características: Vivem em pequenos grupos, ou solitários, mas que se concentram em grande número a enormes altitudes, vasculhando os céus em busca de carniça. Alimentam-se basicamente de carniça que encontram em praias, aterros sanitários e ao longo das estradas. Também atacam filhotes de tartarugas-marinhas e de aves, como também cordeiros recém-nascidos. São imunes às bactérias e toxinas vinda da decomposição da carne que ingerem, constituindo um dos sistemas imunológicos mais eficientes do reino animal. Fazem sus ninhos em rochedos, e em precipícios isolados, como também em algumas ilhas próximas da costa. Têm em média dois filhotes que são inteiramente brancos e são alimentados durante cinco meses, por seus pais.

Distribuição Geográfica: Ocorre da América do Norte até a Argentina e o Chile.

Estado de Conservação: Não é uma espécie ameaçada em virtude da ampla área em que estão distribuídas. Também se beneficiaram do desmatamento e das atividades humanas, que lhes proporcionam mais alimentos. No entanto algumas populações foram quase extintas em virtude das toxinas agrícolas ingeridas através de carcaças envenenadas. Também são comuns acidentes com aeronaves, fios de alta tensão e linhas de pipa. Também existe a ameaça constante de caçadores que os abatem por superstição ou ignorância.

Comentários Gerais: Os urubus em geral são vistos como símbolos de morte e de tragédia. Algumas culturas os percebem como aves agourentas e más. No entanto essa sua relação com a morte pode ser vista de outra forma, pelo fato de ser capaz de extrair da desgraça a sua própria vida.

Já em algumas tribos do Tibet, os abutres (equivalentes dos urubus no Velho Mundo) são reverenciados, como que fossem encarregados de transportar as almas dos mortos para outras dimensões.

Superstições e teorias à parte, esses animais são fundamentais para a saúde dos ecossistemas, uma vez que consomem material orgânico em decomposição, livrando o meio e outros animais de doenças e afins. São incrivelmente adaptados a novas condições de vida, e estão entre as aves mais populares de nosso país.

Essa popularidade também pode ser percebida por ser esse o animal escolhido para ser mascote da maior torcida de futebol do Brasil, o Flamengo. Tal escolha foi feita, quando em determinada partida, na qual o flamengo perdia, um urubu pousou em campo, dando a torcida e o time adversário a idéia de que aquela ave tinha ido ver a morte do Flamengo. No entanto o que parecia sinal de azar foi revertido em sorte, pois a seleção rubro-negra virou o jogo e ganhou a partida. Desde então o urubu passou a ser sua ave símbolo.

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