Tucano Toco

Nome Popular: Tucano Toco, Tucanuçu, Tucano Boi
Nome Científico: Ramphastos toco
Classe: Aves
Ordem: Piciformes
Família: Ramphastidae

Características: Habitam as matas de galeria, o cerrado, o pantanal, ao longo de grandes rios, regiões da floresta amazônica, áreas montanhosas e até a úmida mata atlântica do sul do Brasil. Aproveita-se das áreas de desmatamento, aparece ao redor de rodovias e de aeroportos. Vivem solitários, aos pares ou em pequenos grupos, sendo um dos menos sociáveis ramfastídeos que se conhece. Faz seu ninho no oco das árvores, onde tem por ninhada uma média de dois a três filhotes. Embora pareça grande e pesado, o bico do tucano é oco, sendo assim não demanda da ave grande esforço para o vôo. Alimenta-se de frutas, insetos, vermes e ovos. Seus principais inimigos são as aves de rapina, felinos como a jaguatirica, serpentes e macacos que atacam seus ninhos.

Distribuição Geográfica: De larga distribuição ao longo do interior de nosso país, da Amazônia ao Paraguai, Bolívia, Argentina, não atingindo o litoral oriental do Brasil.

Estado de Conservação: Não é considerado uma espécie ameaçada, mas sua preservação em áreas protegidas não é tão garantida uma vez que curiosos e muitas vezes com hábitos migratórios, saem dessas reservas estando a mercê de caçadores. Também é grave a situação de desmatamento, que destrói as árvores ocas, seu principal ponto de reprodução.

Comentários Gerais: O tucano é sem dúvida assim como os papagaios e araras um símbolo de tropicalidade e também de brasilidade. Muitas lendas são construídas em torno da figura do tucano, que embora sendo extremamente belo graças a seu bico descomunal, é tido no folclore brasileiro como algo ridículo, símbolo de presunção e às vezes até mau-agouro. Uma lenda bastante peculiar que corre no interior de nosso país diz que o tucano com seu bico enorme, se julgava merecedor do título de rei das aves.E então escondeu-se num buraco de uma árvore deixando somente o bico de fora, o que fez com que todos os demais pássaros imaginassem o quão esplendorosa seria essa ave, e então poderia ser merecedora de tal título.Quando, porém o tucano saiu do buraco, incomodado pelas formigas o sabiá gritou: "Ora bolas é só nariz", desmoralizando assim o pobre tucano.

Folclores à parte, o tucano, cujos fósseis datam de vinte mil anos em nosso continente, sempre foi muito apreciado e admirado pelos índios que o caçavam pela carne e por suas magníficas penas que serviam para comemorar rituais de alta importância, além de também ser comum entre os nativos o xerimbabo (domesticação) do tucano, que por ser extremamente inteligente, servia como animal de companhia, principalmente dos pajés. Quando os colonizadores chegaram surpreenderam-se com essas aves exóticas e logo levaram indivíduos de nosso país para o Velho Mundo.No entanto a busca por esses animais foi substituída pelos papagaios, para ruína desses últimos. Mesmo assim nossos monarcas (D.Pedro I e D.Pedro II) não deixaram de consumir a beleza dos tucanos, que estavam presentes nos palácios em grandes viveiros, e também usavam o peito branco dessas aves, e os amarelos do Tucano de Bico Verde e do de Tucano de Bico Preto, para a confecção de nobre murças e de mantas de gala, que eram usadas em eventos especialíssimos. Talvez seja essa idéia de nobreza, conservadorismo e brasilidade que fez dessa ave símbolo de um dos maiores partidos políticos brasileiros, o PSDB.

Ainda hoje a beleza e inteligência do tucano-toco o fazem ser figura freqüente nas mãos de traficantes, que os vendem em feiras livres. No cativeiro essa ave ativa e alegre fica confinada, normalmente em viveiros pequenos e deixa de ser reproduzir. É importante que estejamos atentos para que essa ave extremamente peculiar de nossa fauna seja preservada.

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